Gus Van Sant est un réalisateur, un scénariste et un producteur américain. Il fait ses débuts en tant que cinéaste indépendant avec Mala Noche, et connaît un premier succès avec My Own Private
Idaho. Il réalise ensuite Prête à tout avec Nicole Kidman, ou encore Will Hunting avec Matt Damon et Robin Williams. Souhaitant revenir à un cinéma plus exigeant, il s’entoure de Casey Affleck et Matt Damon pour Gerry, un film expérimental proche du théâtre de l’absurde. Il connaît plus tard d’autres succès avec les films Elephant, Paranoid Park, et Harvey Milk. Son dernier film, The Sea of Trees, avec Matthew McConaughey, est en compétition à Cannes cette année.