À Mount Rose, dans le Minnesota, une équipe de journalistes suit le concours de beauté annuel, comptant pour la sélection de Miss America Junior, qui représente la seule chance pour les adolescentes du coin de s’éloigner des champs de vaches et des usines de saucisses. Et pour être sacrées gagnantes, ces jeunes femmes n’ont que deux routes qui s’offrent à elles : celle de l’espoir ou celle du meurtre.