Mark Rydell est né en 1929. Pianiste puis comédien à Broadway, il débute au cinéma dans Face au crime de Don Siegel (1956). Acteur de télé pendant six ans dans Ainsi va le monde, il dirige d’autres feuilletons et téléfilms dans les années 60. Son premier film au cinéma, The Fox (1967) est adapté de H.D. Lawrence. Suivront une dizaine de longs métrages, dont Les Cowboys (1972), The Rose (1979), La Maison du lac (1981), La Rivière (1984), For the Boys (1991) et Intersection (1994).